정기적인 유방검진을 받고 난 후, ‘미세석회가 발견되었습니다’라는 소견을 받으면 대부분 깜짝 놀라게 됩니다.
‘혹시 유방암일까?’라는 걱정이 가장 먼저 들기 때문이죠.
하지만 미세석회(미세석회화)는 꼭 유방암과 직결되지 않습니다.
오늘은 유방촬영에서 자주 발견되는 미세석회가 무엇인지, 그리고 정상인지, 암의 신호인지 구분하는 방법에 대해 자세히 알려드릴게요.
미세석회란 무엇인가요?
미세석회는 말 그대로 유방 조직 내에 생긴 아주 작은 칼슘 침착물입니다.
이 칼슘은 정상적인 세포 변화, 노화, 염증, 유선 분비물 변화 등으로 인해 생길 수 있으며, 양성일 수도, 드물게 악성일 수도 있습니다.
유방 미세석회는 유방촬영술(Mammography)을 통해 쉽게 발견됩니다.
X-ray 상에서 작고 밝은 점 형태로 보이기 때문에, 정기 검진에서 가장 흔히 나오는 이상 소견 중 하나입니다.
미세석회 = 유방암일까?
가장 많은 분들이 궁금해하는 부분입니다.
“유방 미세석회가 있다고 해서 반드시 유방암은 아닙니다.”
실제로 발견되는 미세석화의 80~90% 이상은 양성(비암성)입니다.
하지만 어떤 경우에는 조직검사가 필요한 악성 의심 미세석회도 있기 때문에 전문의의 해석과 판독이 매우 중요합니다.
양성 미세석화 vs 악성 미세석화, 어떻게 구분할까?
전문의들은 유방촬영 사진에서 모양, 분포, 위치, 크기를 보고 양성과 악성을 구분합니다.
✅ 양성(정상적일 가능성 높은) 미세석회
- 둥글고 매끄러운 모양
- 크기가 크고 일정
- 한 곳에 모여 있는 형태
- 유선의 노화나 섬유선종 등과 연관
⚠️ 악성(의심되는) 미세석회
- 불규칙하거나 가시 모양
- 크기가 작고 형태가 다양한 경우
- 유관을 따라 줄지어 있는 형태
- 주변 조직 변화 동반 시
조직검사가 필요한 경우는?
다음과 같은 경우에는 조직검사(바늘생검, 스테레오타틱 생검)를 권장합니다:
- 미세석회의 모양과 분포가 악성 의심인 경우
- 이전 촬영 대비 새로운 석회가 생기거나 변화가 있는 경우
- 고위험군(가족력, 유전 변이 등) 일 때
- 유방암 병력이 있는 경우
조직검사는 국소마취 하에 비교적 간단히 진행되며, 암인지 아닌지 확실히 알 수 있는 방법입니다.
미세석회가 있다고 너무 걱정하지 마세요
많은 분들이 ‘미세석회’라는 말만 듣고 유방암을 떠올리며 불안해합니다.
하지만 앞서 설명드린 대로, 대부분은 양성이며, 정기적인 추적 관찰만으로 충분한 경우가 많습니다.
중요한 것은 무시하지 않고 정확한 검진과 상담을 받는 것입니다.
미세석회 예방 방법은 있을까?
- 꾸준한 유방 자가검진
- 정기적인 유방촬영 (특히 40세 이상 여성)
- 균형 잡힌 식단과 적정 체중 유지
- 호르몬 치료 시 의료진과 충분한 상담
- 가족력이 있을 경우 조기 검진 계획 세우기
미세석회는 유방 건강검진에서 자주 발견되는 흔한 소견 중 하나입니다.
중요한 것은 그 의미를 정확히 이해하고, 전문가의 설명에 따라 대처하는 것입니다.
무조건 유방암이라고 생각해 불안해하지 마시고,
정확한 진단과 함께 자신의 몸에 귀 기울이는 시간을 가져보세요.